Résumé du projet de recherche - Barbara Geering

Comment les granulocytes neutrophiles contribuent à leur propre élimination

La lutte contre l’invasion de bactéries et de champignons est une tâche quotidienne pour notre système immunitaire. Pour ce faire, environ 100 milliards de cellules immunitaires appelées granulocytes neutrophiles sont produites chaque jour. Elles migrent du sang vers les foyers inflammatoires et y éliminent les agents pathogènes en les bombardant de composants cellulaires toxiques et/ou en les digérant. Peu de jours après leur production, ces importantes cellules de défense meurent. Un déroulement contrôlé et rapide de leur mort cellulaire est cependant déterminant pour la protection du tissu environnant, et par conséquent pour notre santé. Des études ont démontré que des erreurs dans l’élimination de cellules immunitaires mourantes contribuent à la formation et au maintien de maladies inflammatoires.
Notre laboratoire travaille de manière intensive à l’exploration des différentes formes de mort cellulaire des cellules immunitaires. Dans le cadre de ce projet, nous concentrons nos recherches sur l’élimination des granulocytes neutrophiles mourants par ce qu’on appelle des cellules mangeuses. Notre but est d’identifier les molécules à la surface des neutrophiles nécessaires à leur élimination. D’autre part, nous aimerions établir quels changements interviennent à l’intérieur des granulocytes neutrophiles mourants pendant leur destruction, et si le type de mort influence leur élimination par les cellules mangeuses. Du fait que l’élimination des cellules immunitaires mourantes représente une étape importante dans la résolution des inflammations, le fruit de nos recherches pourrait avoir des conséquences positives sur le diagnostic et le traitement de maladies inflammatoires.